Wald 20. März 2024 Totschnig: Österreichischer Waldfonds ist Turbo für die Wald- und Holzforschung

Knapp die Hälfte der Österreichischen Staatsfläche ist bewaldet. Die Wälder bieten Erholung, versorgen die Bevölkerung mit dem nachhaltigen Rohstoff Holz, schützen vor Naturgefahren wie Lawinen oder Steinschlägen, tragen durch ihre CO2-Speicherung zum Klimaschutz bei und produzieren durch die Filterfunktion reinstes Quellwasser. Um diese wichtigen Funktionen zu erhalten ist die Unterstützung der Forschung dazu unumgänglich.

Der „Internationale Tag des Waldes“ 2024 steht passend dazu unter dem Motto: Wälder und Innovationen - neue Lösungen für eine bessere Welt. In Österreich sind wir mit dem Waldfonds gut aufgestellt. Er stellt insgesamt rund 64 Millionen Euro für zukunftsweisende Forschungsvorhaben und innovative Projekte zur Verfügung.

„Unser Wald bildet mit seinen positiven Auswirkungen auf den Lebensraum von Menschen, Tieren und Pflanzen eine wesentliche Grundlage für die ökologische, ökonomische und soziale Entwicklung Österreichs. Um diese Funktionen zu erhalten, haben wir als Bundesregierung 2021 den Waldfonds gestartet und 2023 aufgestockt“, so Forstminister Norbert Totschnig anlässlich des Internationalen Tag des Waldes. „Daraus investieren wir rund 44 Millionen Euro alleine für die Forschung zu klimafitten Wäldern und 20 Millionen Euro für die Forschung zur stofflichen und energetischen Verwendung des Rohstoffes Holz.“

Die Maßnahmen im Waldfonds reichen von der Unterstützung bei der Wiederaufforstung nach Schadereignissen über die Entwicklung von klimafitten Wäldern bis hin zu Waldbrandprävention und der Forcierung des Holzbaus. Ziel ist es mit dem Waldfonds die angespannte Lage in den Wäldern zu entschärfen, die regionale Wertschöpfung zu steigern und die Wälder zukunftsfit zu machen.

Forschung für klimafitte Wälder

Neben direkten Maßnahmen zur Schaffung klimafitter Wälder konnten durch den Waldfonds auch neue Forschungsschwerpunkte im Bereich der stofflichen und energetischen Nutzung des Rohstoffs Holz gesetzt werden. Unter dem Motto ‚THINK.WOOD‘ geht es um Holzprodukte aus nachhaltiger Waldbewirtschaftung und innovative Lösungen als Kernelemente einer nachhaltigen Bioökonomie und Kreislaufwirtschaft. Auch Holz als bedeutende Biomasse für die energetische Nutzung steht im Fokus.

Die Forschung zu klimafitten Wäldern umfasst verschiedene Disziplinen, von der Genetik über den Waldbau bis zur Holzforschung, und befasst sich auch mit den sozialen und kulturellen Aspekten der Forstwirtschaft. Geforscht wird unter anderem an der Identifizierung und Züchtung klimaresistenter Baumarten, der Erhöhung der Sicherheit bei der Waldarbeit, der Kohlenstoffspeicherung im Wald, den Möglichkeiten der Digitalisierung und der Verbesserung der Qualität und Verfügbarkeit von forstlichem Saatgut.

Staatspreis WALD

Mit dem Staatspreis Wald zeichnet das Forstwirtschaftsministerium jedes zweite Jahr in sechs Kategorien innovative, nachhaltige, klimafitte und beispielhafte Betriebe sowie Projekte aus. Bis 10. Mai 2024 kann unter www.staatspreis-wald.at eingereicht werden.

Nähere Informationen zu den geförderten Forschungsprojekten finde Sie unter: Internationaler Tag des Waldes 2024: Wälder und Innovationen (bml.gv.at)